海洋占地球表面積的 70%，在人類尋求無汙染且永續的天然能源之際，海洋能源已成為能源開發研究的重要對象。以下說明各類型之海洋能源。
( 1 ) 波浪發電其是由太陽能轉換而成的，因為太陽輻射的不均勻加熱，加上地殼冷卻的速度不同，以及地球自轉而形成風，風吹過海面造成波浪。 藉由波浪起伏造成水的運動，將此運動驅使工作流體流經原動機而發電，並可結合外海油田或天然氣平台建造。
( 2 ) 潮汐發電由於太陽、月亮作用於地球的萬有引力與地球自轉運動，使得海洋水位形成高低變化，這種高低變化，稱之為潮汐。潮汐發電就是利用漲潮與退潮來發電。其建造時程長、投資成本高、負載量低，所以就經濟層面而言可行性不高。
( 3 ) 海水溫差發電其是利用深海冷水（約攝氏 1?7 度）與表層的溫海水（約攝氏 15 ?28 度）之間的溫度差，經由熱傳轉換來發電。
( 4 ) 海流發電海流發電是利用海洋中海流的流動，推動水渦輪機發電，一般均在海流流經處設置截流涵洞的沉箱，並在其中設置一座水輪發電機。具高能源密度、能量輸出容易預測、較不受極端氣候的影響，視覺 景觀衝擊最小等優勢。 以上海洋能至今未被大幅利用的原因主要有兩方面，一為經濟效益 差、成本高。二為技術問題還沒有完全解決。